经典短篇:坚贞的情侣
吾主诞生后第十三个世纪的头几年，巴黎城里由于一名图尔人而引出一段艳闻。这座大城的居民与国王的朝廷对这故事赞叹不已。至于教会，诸位从下文便可得知教会在其中起的作用，而且此故事本出自教会的记载。
老百姓管此人叫图尔人，因为他出生在我们快乐的都兰省，其实他本叫昂梭。这位好人暮年返回故乡居住，据修道院及图尔城编年史的记载，他曾出任圣马丁镇的镇长，不过在巴黎他开过一家金店，这也是高贵的行当。却说他早年勤奋、诚实，终于成为巴黎市民，直属国王管辖，花钱买到国王的保护本是当时的习俗。他挑了一块不归教会收取年贡的地皮，在圣德尼街上圣洛教堂附近盖了一所房子，安置他的作坊，凡愿购买精工打制的金银首饰者无不慕名而来。虽说他身为图尔人有使不完的精力，而且巴黎城里遍布诱惑，他一直守身如玉，过了青春年华还从未涉足窑子妓馆。上帝为帮助我们建立对其奥妙无穷的神圣宗教的信仰，才赋予我们相信世间事物的能力，可是列位一定会说，图尔人这般作为，实难置信，故此有必要详细解释这金匠洁身自好的秘密原因。首先，列位须知，他来巴黎时身无分文，据他的老伙伴们说，穷得叮当响，与约伯一样。其次，我们都兰省人以霹雳火、急性子居多，他却相反，性格如金属，锲而不舍，又如僧侣报仇，不达目的誓不罢休。他做帮工时勤勤恳恳。当上师傅仍旧勤勤恳恳，总在揣摩新技术，探索新诀窍，搞各种各样的发明创造。深夜返家的路人，守望巡逻的兵丁乃至泼皮无赖，都见到金匠窗口的灯长明不灭，听到他与徒弟一起敲敲打打，连剪带铰，雕啊凿啊，锉啊磨啊，忙个不亦乐乎，那所房子门户紧闭，屋里人可都没闲着。贫穷促使他勤奋，勤奋使他明智，明智为他赢来财富。但知以挥金如土，喝酒撒尿为务的该隐的子孙，你们可要学他的样才是正道！一个单身汉难免受到魔鬼的诱惑，坐立不安，想入非非。图尔的金匠每逢此时，便去敲打金条银块，把邪念岔开，挖空心思去制作，雕琢细巧玲珑的花式和图案，借以平息他的维纳斯女神的怒火。此外，这位图尔人生性质朴淳厚，首先敬畏天主，其次惧怕强盗和领主老爷，最怕是天下大乱。他有两只手，却从来只做一件事情。他讲话细声细气，如出嫁前夕的新娘。虽然教士、军人与其他人都不认为他博学，他跟着母亲学会拉丁文，讲得不错，开口就来。来到巴黎之后，他又学会挺胸走路，不管别人的闲事，量入为出，不许任何人揩他的油，细心照管自己的财产，不相信表面上的花花绿绿，不说自己正在做的事情，言必有信，不抛弃任何有用的东西，有比一般苍蝇要好得多的记性，有心事闷在自己肚里，有钱藏在自己的褡裢里，不到街上看热闹，出售金银首饰从不索要高价。他既遵循上述原则生活，大智若愚，自然日子过得富足称心，也不伤害任何人。许多人了解他的底细，见到他便说：“上天作证，我但愿自己就是那个金匠，真要能变成他，罚我整整一百年陷在巴黎高过膝盖的狗屎马粪堆里，我也乐意。”其实这不啻奢望当法国国王，因为这金匠膂力过人，一双胳膊上青筋突起，汗毛浓重，若是攥紧了拳头，最有蛮劲的帮工师傅用钳子也休想叫他松手。这也难怪，须知他攥得那么紧的是属于他自己的东西。他一口钢牙嚼铁如泥，胃里能熔铁成水，肠子能消化铁汁，肛门的括约肌能排出铁渣而不至于撕裂。此外他肩宽腰圆足以像那位异教大神一样支撑世界。这本是异教大神的差使，从耶稣基督降临后才被豁免。他确是那种一锤子定型的人，因而也是最优秀的人，因为需要修修补补、多次返工才造出来的人，根本一钱不值，总而言之，昂梭师傅是伟男子大丈夫，相貌如雄狮，万一他作坊里的炉子火力不足，用他眉毛底下射出的炯炯目光也能熔化黄金，不过造物者平衡协调一切，赋予他清澈如水的眼珠以便杀减这股热力，否则他就要烫得皮焦肉烂了。如此人物，难道不算一条好汉？
那金匠的美德既已举例说明如上，仍有人执意打听，为何他如蛤蜊闭壳一般保住其童身，不去使用这在世界各地皆得发挥的天赋才能。可是这些顽固的批评家懂不懂什么叫爱？嚯嚯！他们一窍不通！谁堕入情网，就得走来走去，窃听，窥伺，闭口不言，张嘴说话，蹲下来，抻长身子，缩小身子，缩成小不点儿，就得频频点头同意，经常凑趣助兴，脸色煞白，寻找魔鬼藏在何处，在选种板上清点灰豆子的数目，在雪下觅得鲜花，对着月亮念天主经，抚爱女友家里的狗和猫，向她家的友人致敬，对姑妈的风湿痛或重伤风深表同情，觑准时机对她说：“您气色好极了，准能活过全人类，为我们大家写墓志铭。”你还得讨她家所有亲戚的喜欢，踩不着任何人的脚，不打碎玻璃杯，给知了钉铁掌，洗刷铺地砖，有话没话找话说，为她端正镜子，赞美她衣服上的小装饰品，喊道：“这样就好。”或者说：“夫人，您这样打扮实在动人。”还得注意每天变花样，不能老一套。然后你得戴上皱领，穿着上浆的衣服如贵人老爷，谈笑风生但恰到好处，赔着笑脸接受魔鬼让你尝的一切苦头，忍气吞声，绝不发作，既勾住天主的手指，又攀住魔鬼的尾巴，给她的母亲、表姐和贴身女仆送礼，总而言之你得笑口常开，否则那婆娘就会从你手中溜走，把你晾在一边，临走时甚至违背基督徒之道，不向你说明任何理由。更有甚者，即使天主在他心情好的时候创造了人间最讲仁义的女人，谁若对这个女人钟情，也得讲话滴水不漏，蹦高跳远如跳蚤，旋转如骰子，善于演奏乐器如大卫王，能耍地狱里的万种技艺，还要为上述女人建造科林斯式的魔鬼柱廊。万一你对于那桩最讨夫人小姐喜欢，而她们自己往往不知道、又为一般人讳莫如深的特别事情稍有懈怠，那婆娘就会躲得你远远的，就像你得了大麻风。再说她这样做也在理，谁也不能编排她的不是。遇上这种事情，颇有人愁眉不展，或者肝火太旺，乃至没着没落、六神无主，一般人殊难想象。甚至有人为了裙钗一去不复返而寻了短见。这正是人与禽兽不同之处，因为没有任何动物会因失恋而变痴发呆，这也证明禽兽没有灵魂。所以，多情郎这个行当兼任耍杂技的、当兵吃粮的、卖假药的、演滑稽的，他是王子也是傻子，是游民，僧侣，上当受骗者，屁股上长钉子者，吹牛者，撒谎者，告密者，脑袋空空者，捕风捉影者，吹毛求疵者，小题大做者，逗人发笑者，耶稣基督不干这一行。明智之士见贤心随，也不屑此道。一个血性男儿只要干上这一行当，就得耗费时间，赔上性命、鲜血、甜言蜜语，交出他的心灵和头脑。世上女子最馋男子的心灵和头脑，因为她们一闲下来就嚼舌头，彼此说道，假如她们没有得到一个男人的一切，那就等于什么也没得到。还有那些刁蛮婆娘，你为她们干了一百下，她们依旧柳眉倒竖，莺叱燕嗔，为的是让你再添上第一百零一下。总之，她们个个都是暴君和征服者，永远不知满足。巴黎城内此风尤烈，女人诛求无厌，因为她们受洗的水里溶化的盐分多于世上任何地方，所以生下来就狡狯无比。
却说那金匠既不能为爱情加温，磨光擦亮自己的非非之想，复不能打扮得花里胡哨招摇过市，寻找尺码相当的模子，他便终日埋头工作，打磨黄金，加热白银，巴黎城内不会有烤熟的孔雀从天上纷纷掉落街头，也不会有姑娘主动睡到单身汉的床上去，哪怕这单身汉是富埒王侯的金匠。既然如此，这位图尔人便如上述，落得一个童子之身。然而这位巴黎市民既然出售金银首饰，就免不了与女主顾讨价还价。而他的女主顾，不论是贵妇还是市民太太，都有天生诱人之处，而且不思掩盖，存心袒露。她们对他娇声细语，使他软下心来，以图在价钱上得点便宜。好图尔人听着这些话便往往把握不住自己，开始如诗人一样出神遐思，比无巢可栖的布谷鸟更顾影自怜。他自言自语：“我也该娶妻成家了，她能为我打扫房间，整治热饭热菜，铺床叠被，缝缝补补，从这间屋子到那间屋子快快活活唱歌，对我使性子撒娇，逼着我满足她的要求，为得到一件首饰，对我像所有女人对自己丈夫那样说道：嘿嘿，心肝，你瞧一眼这个，这有多可爱！让这条街上每个人都思慕我的妻子，眼红我的艳福。我们结婚，举行婚礼，她成了金匠铺的内掌柜，穿戴绸缎呢绒，我给她挂一条金项链，从头到脚疼她爱她，由她全权管理家政，除了我的积蓄不让她过问。我让她住进楼上的大房间，安上玻璃窗，铺上席子，挂上壁毯，配上一口华丽的衣柜，一张加宽的大床，镟出螺纹的柱子上挂着柠檬黄色的床帏。我再为她买许多漂亮的镜子，与她生下一打孩子；我一回家，就与孩子们亲个没够……”想到这里，老婆孩子统统烟消云散，他使劲锤打手中的金银材料，把刚才的幻想变成构思奇特的图案，把自己对爱情的思念转化成形状有趣，深得主顾欢心的首饰。主顾们哪知道这位好人制作的金银首饰里有多少他失去的妻儿老小，更不知道他的技艺越是精湛，心里越是难过。假如不是天主怜悯他，他会不解何为爱情就离开这个世界，不过在另一个世界里他会得到不转化为血肉之躯、因而不受玷污的爱情。那是大名鼎鼎的柏拉图先生的说法，可惜因为他不是基督徒，至今仍不得天堂之门而入。哎呀！我的话越扯越远，越扯越淡。是一辈心术不正之辈逼着讲故事的人添上这些无聊的话头，好像人们非把婴儿裹在襁褓里不可，其实婴儿本应赤身奔跑。该请大魔头用烧红的三股叉着实捅这帮家伙的肛门才好。在下这就言归正传。
下面便是这位金匠四十一岁上遇到的事情。某一休息日，他沿着塞纳河左岸散步，边走边想自己的终身大事，不觉来到日后叫做教士草地的场所。那块地皮当时属于圣日耳曼修道院，其产权还不归大学所有。那图尔人继续信步闲走，便置身田野之中，遇到一个贫苦女子。贫女见他穿得体面，便向他施一礼，说道：“天主拯救您，老爷！”她的声音如此悦耳，既诚恳又温柔，金匠听得入迷，何况他又一门心思想着娶妻成家，自然而然就对这姑娘动了情。不过他已经走过去了，由于生性羞怯，如女儿家宁肯憋死也不好意思解开裙子去寻那乐子，也就不敢回头多看几眼。等他走出一箭之地，转念一想自己当上金匠师傅已有十年，业已取得市民资格，年纪一大把，相当于两条狗的寿命，既然心生此念，完全可以正视一个女人，而且在想象中那姑娘更显千娇百媚，他非要看个仔细不可。他随即转过身子，像是要改变散步路线，于是便看清这姑娘手执一条旧绳子牵着一头母牛，那畜生自顾啃嚼长在道沟边上的青草。
“啊！好姑娘，”他说，“您必定家境贫寒，在天主规定的休息日也得出来干活。您违反禁令，难道不怕蹲大狱？”
“老爷，”那姑娘垂下眼皮答道，“我用不着害怕，因为我是修道院的人，院长大人特许我们晚祷后把牛牵出来吃草。”
“莫非您爱那母牛胜过自己的灵魂得救？”
“您言重了，老爷。不过我们是苦命人，我们的牲口差不多抵得上我们半条命。”
“姑娘，我知道您身上的财宝超过您脚下踩过的修道院领地的全部财富，可您又是那么穷，破衣烂衫，穿得像随便捆上的柴禾，星期天还得赤脚在田野里行走，我实在感到奇怪。城里的先生们少不了向您讨好献殷勤吧。”
“没的事，老爷，我属于修道院。”说着她举起左臂，让金匠看到那上头套着一个铁圈，跟田野里放牧的牲口戴的一模一样，惟一的差别是不带铃铛，然后她向这位巴黎市民投去不胜幽怨的目光，使他也变得黯然神伤，因为只要心里的感情强烈，便能通过眼睛感染别人。
“咦！这是什么东西？”金匠接着问。他想知道一切，便用手去摸那铁圈。铁圈上明显刻着修道院的徽记，他故意视而不见。
“老爷，我是家生奴的女儿。就是说，谁娶我为妻，即便他是巴黎市民，从此就变成农奴身份，人身和财产统统属于修道院。假如他不娶我为妻而是以别的方式爱我，他的子女也归修道院所有。因此谁也不理睬我，我就像一头可怜的牲口被人抛弃在田间。不过，虽说我很不乐意，院长大人说过，到了合适时机他会把我许配给一个家生奴。那时候我兴许不像现在这样难看，因为只要见到我的铁圈，最多情的男子也躲避我像躲避瘟疫。”她边说边用绳子拽那母牛，让它跟上他们的脚步。
“您多大了？”金匠问。
“我不知道，老爷，不过我们的主人修道院院长那里有记录的。”
好金匠曾经历尽艰辛，所以姑娘的巨大不幸深深触动了他。他放慢自己的脚步以便与姑娘合拍，两人沉默不语，但意味深长，并肩走向河边。市民盯着姑娘俏丽的前额、红润的圆滚滚的胳膊、女王一般的腰肢、灰扑扑但如圣处女马利亚一般端正的纤足以及她秀美的脸庞。这姑娘活脱就是巴黎城与在田野里劳作的少女们的主保圣徒，圣女热内维埃芙。列位须知，金匠虽然从头到脚确系童子之身。他也隐约猜到这俏妮子一对白嫩的乳房该是何等样的美味佳肴。女孩子家知道羞耻，用一块旧布把那部位遮盖得严严实实，无奈他对之垂涎三尺，如学童在大热天垂涎熟透的红苹果。造化不过略施手段，便造出一个袅袅婷婷、遍体风流的小娘子，她与僧侣们拥有的其他东西一样，可谓尽善尽美。越是不许这市民采摘禁果，他就越发嘴馋，急不可耐，心脏快要跳到喉咙口了。
“您那头母牛很漂亮。”他说。
“您要不要喝点奶？”她问，“五月刚开了个头，天气就那么热。您离城已经很远了。”
碧空无片云，如烧红的炉子洒下热流。周围一切：树叶、空气、少男、少女莫不洋溢着青春活力，一切皆灼热、青翠、芬芳馥郁。姑娘这一建议出自纯朴的天性，毫无图报之心，因为若说报答，就是用一枚拜占庭金币也买不到这句话饱含的美意。然后这可怜的少女便转过脸去，这动作惟其谦卑更令金匠倾心。他恨不能让这女奴登上女王的宝座，让整个巴黎都跪在她脚下。
“不，我的朋友，我渴望的不是牛奶，而是您本人，我想获准为您赎身。”
“这不可能，我至死都是修道院的人。我们祖祖辈辈，父传子母传女，都给修道院干活，和我可怜的祖先们一样，我也要在这片土地上打发一生，我的子女们又会跟我一样，因为院长大人绝不会让我们绝后的。”
“什么！”图尔人说，“难道没有一个相好的愿意出钱赎回您的自由，就像我从国王那里买得自由一样？”
“可那代价太高了！所以虽然有人开头很喜欢我，后来又若无其事地走开了。”
“您从未想过跟着情郎，骑着快马，逃到另一个国家去？”
“想是想的，可是，老爷，假如我被抓住，至少也要处绞刑。至于我那相好的，即便他是领主，也要失去领地以及其他一切。我不值得人家做出那么大的牺牲。再说修道院的势力那么大，我跑得再快也逃不出它的掌心。既然这是天主的安排，我只有绝对服从。”
“您父亲是做什么的？”
“他为修道院的花园修剪葡萄。”
“您母亲呢！”
“她管洗衣服。”
“您姓什么？”
“我没有姓，亲爱的老爷。我父亲受洗时取的名字叫埃吉纳，我母亲就叫埃吉纳家的，我叫吉纳特，这厢为您效劳了。”
“我的朋友，”金匠说，“我从没有像喜欢您那样喜欢过一个女人，而且我相信您心里装满宝贵的财富，正当我动了娶妻成家的念头，您就出现在我的眼前，我以为这是上天给我的指点。假如您不嫌弃，我请求您接受我做您的朋友。”
姑娘重又垂下眼帘。金匠这番话说得严肃诚恳，深深打动了吉纳特，竟使她一阵心酸，抽抽噎噎哭起来。
“不，老爷，”她答道，“我会带给您许多麻烦，酿成您的不幸。跟一个可怜的家生女奴交谈，就到此为止吧。”
“不成！”昂梭说道，“我的孩子，您不知道您遇上了什么人。”图尔人先是画个十字，然后双掌合十，接着说，“我谨对金匠行业的主保圣徒圣埃洛阿发愿如下：我欲为此刻在我身边的家生女奴吉纳特赎身，特此请求他老人家鼎力相助。此事若能成功，我必在教规许可的范围内用最精致的工艺制作两个银质镀金神龛，一个用来供奉圣母像，以答谢她帮助我的爱妻获得自由，另一个献给圣埃洛阿，我以我的灵魂永生起誓，我将百折不挠进行此事，为此我愿倾家荡产，至死无悔。——天主听到我起誓了。”他转过身来对那姑娘说，“你，小宝贝，也听到了。”
“哎哟，老爷，您没看见？我的母牛在撒腿乱跑呢！”她跪倒在真心爱她的男子的脚下，边哭边说，“我永生永世爱您，可是您会不会收回您许下的大愿？”
“先去把母牛找回来吧。”金匠扶她起来，还不敢就势吻她，虽说姑娘但愿如此。
“是的，”她说，“否则我要挨打了。”
这该死的母牛不知成全他们的爱情，金匠连跳带跑，转眼就追上它，抓住它的犄角。这图尔人的双腕有力如铁钳，差一点没把那畜生如一根稻草扔到空中摔它个半死。
“再见了，我的朋友。假如您进城，请来找我，我家挨着圣洛教堂。我是昂梭师傅，我们的主人法国国王陛下的金匠，门口有圣埃洛阿像为记，您得答应我下星期天还在这里等我，务必要来，哪怕天上掉刀子。”
“好的，我的好老爷，为了与您再见，我可以跳过篱笆。为了表示感谢，我愿好生伺候您。绝不给您惹是生非，若有二心，罚我下半辈子倒霉。等待下次见面的工夫，我要为您频频祈祷天主。”
那市民遂缓步离她而去，不时转过头来看她一眼，而她如一尊石像站在原地，纹丝不动，目送他远去。他的身影消失以后，她依旧待在那里出神，直到夜幕降临，怀疑自己刚才是否做了一场梦。她很晚才回家。因为迟归挨了一顿打，可是她一点不觉得痛。至于那位好市民，他已刻骨铭心爱上这个姑娘，为之不思饮食，无时无刻不想着她，到处看到她的倩影，一切都唤起关于她的联想，根本没有心思干活。第二天他就直奔修道院去找院长商量，心里可是十分害怕。走到半路，他想到为慎重起见，不如请国王的一名近臣为他保驾，于是便改道向王宫走去，因为那时候王室带着满朝文武住在城里。由于大家敬重他为人一贯正直，乐意助人，打造的首饰玲珑可爱，御前侍卫大臣满口答应帮忙。他曾煞费工夫为他制作一个镶嵌宝石的黄金糖果盒，其花式造型独一无二，大获他崇拜的那位贵妇的欢心。侍卫大臣当下命令备马，也为金匠要来一匹小走马，带着他前往修道院求见院长，高龄九十三岁的于贡·德·塞奈克泰尔大人。他们被领进大厅。金匠因吉凶未卜，心里七上八下；侍卫大臣请院长预先答应一件他不难办到、而对请求者却甚为有益的事情。院长大人摇头答道，教规禁止他不知底细便许诺。
“事情是这样的，”侍卫大臣说，“国王的金匠深深爱上修道院的一名家生女奴。我恳求您给这名姑娘自由，您为此提出的任何要求我都保证予以满足。”
“这姑娘是谁？”院长问市民。
“她名叫吉纳特。”金匠不好意思地说。
“嚯嚯！”老于贡笑道，“果不其然，香饵诱来大鱼。不过事关重大，我不能自作主张。”
“神甫，我知道您这句话的分量。”侍卫大臣紧皱双眉说道。
“这个自然，”院长说，“您知道这姑娘的身价吗？”
院长派人把吉纳特找来，同时关照手下人给她穿一身讲究衣服，打扮得越漂亮越好。
“您的爱情看来凶多吉少。”侍卫大臣把金匠拉到一边，对他说，“您不如放弃这个幻想。您不论在哪里，甚至在朝廷里，也能找到年轻漂亮的淑女心甘情愿嫁给您。假如有必要，王上会帮您获得一块领地，时间长了，您家也就成了名门望族。您已积下那么多埃居，完全可以开创一个高贵的门第。”
“我不能，大人，”昂梭说，“我已经发过愿。”
“那您就得为这姑娘赎身。我了解当僧侣的：跟他们打交道，没有用钱办不成的。”
“大人，”金匠回到院长跟前，对他说，“您在尘世体现天主的善心。天主对我们凡人宽恕为怀，他大慈大悲，原谅我们的过失。假如您愿意帮助我合法地娶这个姑娘为妻，免除婚生子女的农奴身份，我在有生之年，每天晨昏必定为您祈祷。永世不忘是您的仁爱之心使我得到幸福。此外，我还要为您精工细做一个圣体盒，在那上面镶嵌黄金和宝石。雕刻长翅膀的天使的形象。这盒子的造型在基督教世界独一无二。放在主祭台上宝光四射，人见人悦，城里的居民，外国的贵人，所有的人闻讯都会赶来瞻仰。”
“我的孩子，”院长答道，“您昏了头。假如您决心要娶这姑娘做合法的妻子，您的财产和您本人都将归本修道院教务会所有。”
“是的，大人，我是迷上这可怜的姑娘了。可是更加打动我的不是她完美的模样，而是她的不幸和她那颗基督徒的心。”他含着眼泪说下去，“不过您的严厉更使我惊讶，恕我直言不讳，虽然我知道自己的命运掌握在您的手里。是的，大人，我了解修道院的规定。话说回来，假如我的财产都归修道院所有，假如我变成家生奴，失去我的住房和我的市民身份，我还能保留自己刻苦钻研而得的技巧，它就在那里，”说着他敲打自己的额头，“在那个场所惟我独尊，除了天主别人谁也管不着。从那里涌现的发明创造，贵修道院用全部财产也买不起。您可以拥有我的人身，我妻子和我的子女，但是您永远得不到我的技能，就是严刑拷打也得不到，因为我比铁还坚强，我的耐力能忍受任何痛苦。”
院长听着不动声色，似乎决心要把他积攒的金币都收归修道院所有。金匠气得攥紧拳头，朝一把橡木椅子猛击过去，那椅子如挨了一下狼牙棒，当下四分五裂，还掉下许多木渣木屑。
“您瞧，大人，这就是您将得到的仆人。您把创造神奇物品的良工巧匠，变成一头拉车的马。”
“我的孩子，”院长答道，“您不该砸烂我的椅子，更不该轻率地判断我的灵魂。这姑娘属于修道院。不属于我，我不过是这家光荣的修道院的权利和成规的忠实的仆人。即便我可以赐给从这女人腹中出来的孩子以自由，我也得征求天主与修道院的同意才行。自从这里有祭台，有家生奴和僧侣以来，也就是说从远古时代起，从未有市民因与家生女奴结婚而成为修道院财产的先例。要紧的是行使权利，以便权利得到维持，不要损害，不失时效，否则就会引起许多乱子。对于国家和修道院来说，这一条比您的金盒子要宝贵得多，不管您的盒子有多华贵。何况我们的钱财足以购买奇珍异宝，而世上没有一宗财宝能开创习俗，确立规矩。御前侍卫大臣可以为我的话作证：他知道国王陛下为使自己令出必行，每天要费多少心机。”
“这一来我就没法开口了。”侍卫大臣说。
金匠本非能言善辩之士，只得自顾想心事。然后吉纳特被带进屋里，她收拾得山清水秀，干净如主妇刚擦洗完毕的锡盘子，秀发高高盘在头顶，系湖蓝色腰带的白色呢袍下露出白袜子和细巧的鞋子。总而言之，她美如王后，气度不凡。金匠似中了定身法，魂飞天外，连侍卫大臣也承认平生从未见过如此绝色。他觉得此尤物不宜让金匠久看，否则要出危险，立即把他拉走，陪他回城，一路上劝他千万慎重。因为这香饵专门引诱巴黎河湾里的大鱼小鱼、市民和贵族上钩，修道院院长岂能轻易放弃。教务会果然告知那多情市民，他若娶这姑娘为妻，就得下决心把财产与住房交给修道院，承认他自己以及婚生子女皆为家生奴，不过修道院院长法外施恩，允许他继续住在自己的房子里，但须开列一家具清单，每年交付房租，并在属于修道院的一所小屋内居住一周，以表明自己的农奴身份。金匠曾听大家说，僧侣的执拗是有名的，他看到院长毫无通融余地，绝望得几乎要发疯，一会儿他想在修道院四处点火；一会儿又想把院长引到一个偏僻场所，狠狠收拾他一顿，逼他立个字据豁免吉纳特的奴籍；还有其他许多空想，统统无济于事。悲伤之余，他决定劫走姑娘，逃到一个可靠的、为修道院鞭长莫及的地方去，并且着手准备。他想只要自己出了国境，他的朋友们或者国王本人就跟僧侣们好说话了。可他没料到修道院院长早有防范，他如约来到那块草地，没有见到吉纳特，却听人说姑娘已被关在修道院内，严加看守，除非发兵围攻修道院，否则休想得到她。昂梭师傅不由怨天怨地，号啕大哭。全城男女莫不谈论此事，风声最后传到国王耳里。国王即把修道院院长叫到宫中，问他为何不以基督徒的仁慈为怀，反而用铁石心肠面对金匠的一片至诚。
“陛下容禀，”神甫答道，“因为各种权利彼此维系如甲胄上的每一块钢片，只消缺少其中一块，整副甲胄也就散了架子。假如这姑娘被从我们身边夺走，假如规章得不到遵守，您的臣民很快就会起而效之，摘去您的王冠，各地都会造反作乱，要求取消不得人心的人头税和过境税。”
国王于是闭口。这桩事情结局如何，成为大家的悬念。好奇心被煽动起来之后，朝中有人借此打赌。几位贵人肯定图尔人必将放弃这无望的爱情，贵妇们则持相反意见。金匠泪流满面向王后诉苦，说道僧侣们不让他见到心上人。王后觉得此举委实可恶，存心折磨人。她把修道院院长传来。经她说情，金匠可以每三天前往修道院的会客室会见吉纳特，但须有一老修士在一旁监视。吉纳特每次出来见客都穿着华丽如贵夫人。这对情人可以相看交谈，却无缘亲热，他们的爱情有增无减。
吉纳特在一次见面时对她的爱友说：“我亲爱的老爷，我前思后想，决定献出我的生命以解除您的痛苦。您听我道来。我多方询问，终于找到一个法子，可以既让您享受到您期待于我的一切幸福，又让修道院无从行使其权力，宗教裁判官对我说过，您并非生来就是家生奴，若您因某种原因沦为农奴，一旦这原因不存在，您的农奴身份就自行告终。所以，如果您爱我胜过一切，您尽可放弃您的财产，娶我为妻，谋求我们的幸福。等您把我的身子享用够了，在我还没来得及生育之前，我先结果自己的性命，这样您就重为自由之人。至少您可以打官司，而我听说国王陛下对您宠爱有加。无论如何，天主必定原谅我轻生是为了使夫君重获自由。”
“我亲爱的吉纳特，”金匠喊道，“我的主意已定，我去当家生奴，你我相依为命，你带给我终生幸福。有你做伴，套上最粗的铁链我也不觉得重，分文不名我也不在乎，因为我的全部财富都在你心里，你的娇躯就是我惟一的快乐。我信赖圣埃洛阿先生，他必能垂怜我们的不幸，为我们免灾消难。我这就去找一位书生为我立下文书和契约。我的生命之花啊，至少你可以穿得漂亮住得好，终生受到女王一般的侍奉，因为院长大人毕竟允许我们享用婚后取得的共同财产。”
吉纳特又哭又笑，拒不接受自己的幸福。为了不使一个人沦为农奴，她甘愿自己去死。好心的昂梭对她好言相劝，甚至恫吓她说，她若轻生，他必相随于地下。她终于同意结婚。因为她心想，尝到爱情的甜蜜以后再死也不迟。于是全城皆知图尔人为了心爱的人同意放弃财产和自由，都想见见这个人，朝中贵妇纷纷前来跟他说上几句话。为此特地插戴了满头首饰，一派珠光宝气。他以前与女人无缘，现有女客盈门，足资补偿，若说有的女客凭其姿色可与吉纳特一比高低，可谁也比不上她的心地。长话短说，昂梭赶在娶亲与沦为农奴的日子来到之前，把自己的黄金统统熔化，制成一顶王冠，镶上他拥有的全部珍珠与钻石，然后悄悄把它交给王后，对她说：“夫人，我的全部家当尽在于此，不知托谁保管才好。明天我家里的一切都归这帮该死的僧侣所有了，他们对我毫无怜悯之心。全亏您，我才得到与心上人见面的快乐，而她的目光一瞥赛过世上任何财富。所以我请您收下此物。略表我对您的感谢。我不知道自己以后会遇到什么事情。不过，若有一天我的子女获得自由，我信赖您作为女人和王后的慷慨仗义。”
“说得好，我的好百姓，”王后说，“修道院总有一天求助于我，到时候我不会忘记你的事。”
吉纳特举行婚礼那天，修道院里人山人海，王后送给新娘一套结婚礼服。国王特准她每天佩带金耳环。昂梭已沦为农奴，一对新人从修道院前往昂梭邻近圣洛教堂的住所时，沿途居民都在窗口燃起火炬观看他们经过，大街两侧也筑起人墙，其盛况如欢迎国王入城。可怜的新郎打了一个银圈套在左胳膊上，表示他从此隶属圣日耳曼修道院。可是，尽管他身为农奴，人群一个劲儿冲他喊：“圣诞！圣诞！”犹如欢呼新王登基。好金匠频频施礼，他幸福如情人得其所爱，尤其高兴大家对吉纳特的优雅风度和谦卑神态赞不绝口。图尔人抵达家门，发现门上挂着用翠绿的树枝和矢车菊编织的王冠，本区的头面人物都守在那里，为表隆重，还带来一个乐队。当下乐队奏乐，众人齐呼：“哪怕修道院管着您，您永远是上等人！”这一对新人颠鸾倒凤，不在话下。市民冲他女友的盾形纹章发起猛攻，后者既为乡野处女，着力招架抵挡。他们这样过了一个月，恩爱如一对在初春共筑新巢的鸽子。吉纳特甚为满意她漂亮的住所，更乐意接待川流不息，特为一睹她的秀色而来的顾客。蜜月过后有一天，他们的主人，修道院的于贡老院长摆开全副仪仗光临他们的寓所。这房子已不属于金匠，而是修道院教务会的产业。他对新婚夫妇说：“孩子们，你们是自由的，不欠什么，也不必交纳任何东西。我该告诉你们，你们心心相印，一开始就使我深受感动。所以，修道院的权利申明在先，我就私下决定考验你们是否对天主矢忠不渝，然后带给你们完满的喜悦。你们服从天主，其实用不着付出任何代价。”说完，他在夫妻俩的脸颊上轻击一掌，当下他俩就跪在老人脚下，高兴得哭出声来，其原因不言自明。街坊邻居们仍聚在街上没有散去，图尔人把于贡院长的仁慈和祝福遍告众人。然后他毕恭毕敬为好神甫牵马，一直把他送到布西门。金匠随身带了一口袋钱，一路上把银币散给穷苦人，不停喊道：“仁慈！仁慈属于天主！天主保佑院长神甫，拯救他的灵魂！好心的于贡大人万岁！”然后他返回家中，设宴款待他的朋友，重新举行婚礼，热闹了整整一个星期。列位须知，教务会对院长的宽厚仁爱大兴问罪之师，他又秉性软弱，着实受到欺侮。一年之后，好于贡患病，副住持对他说，此乃上天对他的惩罚，因为他出卖了教务会议的利益。院长却说：“假如我没有看错人，此人不会忘记他欠我们的情分。”
这一天正巧是昂梭与吉纳特的结婚纪念日，一名僧侣前来禀告，说是金匠求见他的恩人，修道院院长在大厅接见他，他献上两个精美绝伦的神龛。这以后，基督教世界任何一个工匠制造的神龛都赶不上它们。所以它们得到一个专名，叫做“坚贞情侣还愿神龛”。众所周知，这一对宝物安放在主祭台上，估计价值连城，因为金匠为之耗尽了他的全部财产，不过他的钱袋并未从此干瘪，反倒撑得更满，因为他的名声大振，获利日增，最终出钱买到贵族头衔、大量地产，开创了在秀丽的都兰省备受尊重的昂梭家族。
本故事教导我们，遇到人生的难关应向天主和圣徒求救，应坚持奉行众人公认的一切善事。此外，它告诉我们，伟大的爱情能战胜一切。虽说这是一句老话，作者再次把它写下来，因为它实在惹人喜爱。
